近年来，台湾面临严重的少子化冲击，新生儿人数连续三年创新低。岛内高职院校学生和职业技术人才大幅缩减，媒体警告，“未来没人修水电”恐将不是危言耸听。台当局领导人蔡英文也曾经表示，少子化是严重安全问题。前民进党民意代表沈富雄更是惊人预言，如果2024年台湾地区领导人不立刻有效处理少子化问题，30年后的台湾可以当兵的不到3万。

根据台内部事务主管部门统计，2022年台湾地区人口总数为2326.46万人，比2021年减少11.06万人；2022年台湾地区出生人数为13.9万人，比2021年减少1.48万人，创统计数据以来的历史新低；死亡人数为20.7万人，比2021年增加2.35万人，是统计数据以来死亡人数首次超过20万人，是继2020年首次出现人口负增长后，连续第三年出现“生不如死”的情形。

那么，台湾地区少子化趋势缘何愈发严峻?背后原因究竟为何?

造成人口出生率下降的原因有很多，第一，比如房价上涨、高通货膨胀、工资上涨幅度低于物价上涨等经济因素造成人们不愿意生育孩子，承担养育孩子的经济压力；第二，随着社会经济的发展，人们的婚育观念改变，越来越多年轻人不愿结婚生子，家庭观念趋于淡薄。

按照人们通常先婚后育的习惯，根据台湾地区内部事务主管部门统计，2020年台湾结婚对数为12.17万对，比2019年减少1.28万对，减少9.5%，为近10年来新低。2020年为孤鸾年(因为闰月的原因可能会出现两个“立春”，两次立春即二度春或第二春，意味着婚姻不安定，分手离婚的很多，古人迷信，不希望子女或晚辈在孤鸾年结婚，这个习俗流传至今)，民俗观点认为不宜嫁娶，结婚对数下降。2021年结婚对数为11.46万对，较2020年减少7096对，再创历史新低。2022年结婚对数为12.5万。从数据上看，2022年结婚对数比2021年增加1.04万对，比2020年增加0.23万对，但造成2022年结婚对数增加的客观原因不排除由于台湾岛内疫情在2021年5月暴发，婚宴举办有规模限制，多数人选择延期到2022年结婚所造成的结婚对数增加。2023年亦为孤鸾年，今年结婚对数恐又会下跌。整体而言，结婚对数呈减少趋势，未婚人数增加，未婚率直接影响生育率。根据台湾地区内部事务主管部门统计，2022年15岁以上未婚人数为706万人，占总人口的比重为30.35%，未婚率已连续几年保持30%以上，其中15岁以上女性未婚人数为374万人，占总人口的比重为14.27%。

此外，年轻人中特别是女性对婚姻或生育观念的转变也是导致生育率下降的主要原因之一。随着越来越多的女性接受高等教育，女性就业机会增多，就业观念转变，对传统的家庭和婚育观念产生冲击，越来越多的女性不愿回归以往传统的家庭模型进行“相夫教子”。根据台湾地区内部事务主管部门统计数据显示，2022年台湾地区女性受高等教育(大专及以上)人数为517.5万人，男性受高等教育人数为483.9万人，占台湾地区总人口的比重分别为22.24%和20.76%。2011年台湾地区女性受高等教育人数首次大于男性后，2011年台湾地区女性受高等教育人数为376.7万人，男性受高等教育人数为368.6万人，占台湾地区总人口的比重分别为16.22%和15.87%，自此台湾地区女性受高等教育人数已连续12年超过男性。

越来越多的女性不愿过早的结婚或生子，选择继续接受教育或在就业岗位上发光发热。为了减缓少子化进程，台当局也采取了诸多措施，但成效不显。多数年轻人不愿为了生育补偿或奖励去生儿育女，究其根本，切实解决年轻人或女性对婚姻或生育的担忧与困扰问题或是台当局往后实施鼓励生育政策和采取配套措施来促进政策实施效果所需考量的重点。

(陈丽珍 福建社会科学院现代台湾研究所助理研究员)